复兴路上创建于清末的杭州光华火柴厂，不仅是杭城数一数二的大厂，在旧中国的民族工业中也影响深远。

清朝末年，内政腐败，外患日亟，一些国爱之士提倡实业救国，挽回利权。
    萧山赵志诚时任沪杭甬铁路工程师，与杭州冯畅亭同事。冯初办《白话报》(后改为《全浙公报》)，赵、冯因不满将沪宁、沪杭两路路权抵押给英国，愤然退出公司，倡议开办火柴厂。董事有高培卿(杭州源昌钱庄理)、王芗泉(杭州巾商会会长)、蒋海筹(蒋广昌绸庄主)等人，取光复华夏意思，定名为光华火柴公司。光华火柴厂于宣统九年(1909)开始筹备购地建房注册，1910年3月正式开工生产。

    光华火柴厂的第一个商标采用王芗泉藏古画美女为商标图案，其后与日货竞争，模仿日本的三鼎甲牌，推出了天官牌火柴，又模仿日本哺乳牌，推出了母子牌火柴。

    1914年第一次世界大战爆发，光华火柴厂凭其实力，买进了足够数年使用的赤磷、氯酸钾等主要火柴原料。不久日本参战，中国人抵制日货，堵塞了日商倾销火柴的渠道。光华火柴厂日夜加班，产品抢占市场，进入其黄金时期。杭州西湖博览会开幕的1929年前后到1931年，光华火柴厂大兴土木，扩建厂房、营造仓库，建造工厂宿，增添设备。二十年间，资本从最初的5万元，增到50万元，拥有男女工人1200名，全国火柴行业中较大规模的厂家，产品行销数省。